Cette notion prolonge l'approche par les ressources pour définir l'avantage concurrentiel profond de la firme.
L'entreprise Web Perf possède une maîtrise technologique unique (la création de modules e-commerce sécurisés complexes) que ses concurrents n'arrivent pas à reproduire, et qui lui ouvre les portes de nombreux marchés B2B. Selon Gary Hamel et C.K. Prahalad, comment qualifie-t-on cet atout ?
Il s'agit d'une Compétence fondamentale (ou cœur de compétence / Core competence). C'est un savoir-faire collectif, fruit de l'apprentissage de l'organisation, qui est créateur de valeur pour le client, très difficilement imitable par la concurrence, et qui permet surtout à l'entreprise d'accéder à une grande variété de marchés.