L'analyse de la flexibilité oppose traditionnellement le courant néoclassique au courant keynésien.
Selon l'approche néoclassique du marché du travail, quelle est la conséquence inévitable des "rigidités institutionnelles" comme l'instauration d'un salaire minimum (SMIC) ou des règles de licenciement trop strictes ?
Pour les néoclassiques, le marché du travail est un marché comme les autres. L'offre et la demande doivent s'équilibrer par la flexibilité du prix (le salaire). L'introduction de rigidités comme le SMIC empêche les salaires de baisser pour absorber l'excès d'offre de travail, ce qui crée inévitablement du chômage involontaire et pénalise la compétitivité des entreprises.