S'implanter à l'étranger peut se faire via l'exportation (sans risque), les licences, ou l'implantation physique (risquée mais plus rentable).
Pour s'implanter durablement sur les marchés émergents mondiaux, l'Alliance Renault-Nissan investit massivement pour construire de nouvelles usines d'assemblage en Inde (Chennai). Comment nomme-t-on spécifiquement ce type d'investissement international lourd ?
Il s'agit d'un Investissement Direct à l'Étranger (IDE). L'entreprise crée ou rachète une unité de production (ou une filiale) dans un pays étranger afin d'exercer un contrôle direct sur l'activité. C'est la forme d'internationalisation la plus aboutie, permettant de contourner les droits de douane et de produire au plus près de la demande locale.