Ces deux termes sont souvent confondus à tort dans le langage courant, mais désignent des réalités très différentes en finance d'entreprise.
En analyse financière (Dossier 1 de la session 2011), il est essentiel de distinguer la profitabilité de la rentabilité. Quelle est la définition exacte de la "Profitabilité" ?
La profitabilité est l'aptitude d'une entreprise à dégager des bénéfices par son activité. Elle met en relation un résultat (marge, EBE, résultat net) avec le niveau d'activité (mesuré par le Chiffre d'Affaires). À l'inverse, la rentabilité met en relation un résultat avec les moyens mis en œuvre (capitaux propres, capitaux investis).