L'analyse différentielle exige de ne comparer que les éléments qui changent.
Le directeur doit décider s'il maintient l'atelier de composition en interne ou s'il sous-traite cette activité à l'étranger. En contrôle de gestion, qu'est-ce qu'un "coût pertinent" dans le cadre d'une prise de décision ?
Un coût est qualifié de pertinent s'il est différentiel (il varie selon l'alternative choisie) et s'il est orienté vers le futur. Les charges passées engagées de façon irréversible (sunk costs) ou les frais de siège incompressibles ne sont pas pertinents pour la décision car ils existeront quel que soit le choix.