L'une des réussites du bouclier tarifaire français a été de ralentir le déclenchement de cette spirale.
L'un des grands risques liés à l'inflation (et mentionné dans le sujet 2023) est le déclenchement d'une spirale auto-entretenue : les prix augmentent, les salariés exigent et obtiennent des hausses de salaires pour préserver leur pouvoir d'achat, ce qui augmente les coûts des entreprises, qui augmentent à nouveau leurs prix pour compenser, et ainsi de suite. Comment les économistes nomment-ils précisément cette spirale inflationniste ?
Il s'agit de la boucle prix-salaires (ou spirale prix-salaires). C'est la hantise des banquiers centraux car elle transforme un choc d'inflation temporaire (ex: hausse de l'énergie) en une inflation structurelle et durable ancrée dans toute l'économie, très difficile à casser sans provoquer une récession.