Ce concept dépasse la stricte application de la loi pour engager l'entreprise sur le plan de l'éthique et du développement durable.
L'affaire de l'Erika a contraint TOTAL à revoir ses processus de sécurité et à investir pour redorer son image environnementale. En management contemporain, comment appelle-t-on l'intégration volontaire des préoccupations sociales et écologiques aux activités commerciales d'une entreprise ?
Il s'agit de la Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE). L'entreprise assume les externalités (positives ou négatives) de son activité sur la société civile et l'environnement, en cherchant à concilier l'efficacité économique, l'équité sociale et le respect de la planète.