Pour analyser le niveau de vie réel de la population, l'Insee distingue ces deux agrégats économiques.
En comptabilité nationale, quelle est la différence principale entre la "consommation finale" des ménages et la "consommation effective" des ménages ?
La consommation effective des ménages inclut, en plus de la consommation finale (financée directement par les ménages), les dépenses individualisables qui sont prises en charge par la collectivité (les administrations publiques ou les ISBLSM). C'est le cas notamment des dépenses de santé (remboursements de la Sécurité sociale), d'éducation ou d'aides au logement. La consommation effective est donc toujours supérieure à la consommation finale.