Pour inscrire un bien au bilan, l'entreprise n'a pas toujours besoin d'en être formellement le propriétaire au sens strict de la loi. En effet, le PCG précise qu'il s'agit avant tout d'un contrôle plutôt que purement . Cela signifie que l'entité doit avoir la capacité de bénéficier des avantages futurs générés par ce bien et de l'accès de ce bien aux tiers (comme dans le cas de certains contrats de concession ou de crédit-bail en IFRS).