Cette théorie s'oppose à la primauté absolue de l'actionnaire (Shareholder) dans la gouvernance de l'entreprise.
Le groupe LDC travaille en étroite collaboration avec 7 260 "éleveurs partenaires", des associations écologistes, ses salariés et ses clients. Dans la théorie de R.E. Freeman, comment nomme-t-on ces différents acteurs qui interagissent avec l'entreprise ?
Il s'agit des Parties Prenantes (Stakeholders). Selon R.E. Freeman, une partie prenante est "tout groupe ou individu qui peut affecter ou être affecté par la réalisation des objectifs de l'entreprise". L'entreprise a une responsabilité envers eux et doit composer avec leurs intérêts (parfois divergents) pour assurer sa survie à long terme.