L'analyse du chômage diffère profondément entre les auteurs néoclassiques et l'approche keynésienne.
Selon la théorie de John Maynard Keynes, quelle est la cause principale du chômage involontaire ?
Pour Keynes, le niveau de l'emploi n'est pas déterminé sur le marché du travail par la confrontation entre l'offre et la demande de travail, mais sur le marché des biens. Le chômage s'explique par une insuffisance de la demande effective (la demande anticipée par les entrepreneurs). Si les entrepreneurs sont pessimistes, ils produisent moins et embauchent moins, générant un chômage involontaire.